Ако за пръв път се докосвате до магията на картите за игра и колекциониране сигурно си задавате въпроса "Какво точно представляват тези карти?"

За да получите отговор на този въпрос трябва да ви върнем към началото на 90-те години, когато Ричард Гарфилд създава първата игра с карти за колекциониране - Magic: The Gathering. Играта постига невероятен успех, поставя началото на нов тип развлечение и забавление, и до ден днешен е флагман на този тип игрална индустрия. В последствие започват да се появяват множество подобни игри, базирани на игрални филми и телевизионни сериали, герои от комикси и дори на спортни звезди. С развитието на игралната индустрия, в последните години акцентът при картите за игра бе постепенно пренасочен към по-малките - децата между 8 и 14 години. Специално за тях преди няколко години бе разработена игрална система с карти, базирана на изключително популярните анимационни сериали Покемон и Ю-Ги-О!

Основната разлика между игрите с карти за колекциониране и размяна, и обикновените игри с карти (като “Черен Петър”,“Белот” или "Бридж") e, че всеки играч използва своя собствена колода с карти, а не черпи карти от една обща колода, която и двамата играчи да ползват. По интересното тук е, че колодите на отделните играчи могат да бъдат обогатявани, променяни, усъвършенствани и подобрявани чрез допълнителни карти, налични за определената игра, така че всеки играч има възможност да играе с любимите си създания и герои, да използва любимите си артефакти и магии, и т.н. Трудно ще видите две абсолютно еднакви колоди в която и да е игра.

Една от най-съществените особености на картите за колекциониране, размяна и игра е, че играчите, в частност децата, могат да разменят карти помежду си и да обогатяват колекцията си. Някои карти се считат за по-редки и по-ценни, и тяхното място в колекцията на играчът е въпрос на гордост и самочувствие. Много е лесно да се определи рядкостта на картите, тъй като на всяка карта (независимо дали играта е Magic, Yu-Gi-Oh или Pokemon) има отпечатани специални символи, показващи рeдкостта й.

Някои играчи искат да притежават всички карти от дадена колекция, други търсят само любимите си създания или магии, а трети колекционират картите само заради техните рисунки или изображения. Най-много обаче са онези, които непрекъснато са в търсене на карти, с които да подобрят и усъвършенстват колодата си.

Картите за колекциониране, размяна и игра предлагат много по-богати възможности за тактическо планиране и стратегически решения от останалите игри с карти. Едната причина за това е възможността всеки да си създава собствена игрална колода, базирана на лично предпочитание и преценка. Втората е, че всяка карта си има специфични правила и условия за игра, което означава че всяка карта по свои начин променя облика на всяка отделна игра.

За въведение на играчите във всеки един вид игра се предлагат специални комплекти за начинаещи, съдържащи по два комплекта карти (за двама играчи), правила на български език и помощни атрибути - подложки за игра, зарчета и др, в зависимост от играта. Освен комплектите за начинаещи се предлагат и тематични колоди, предлагащи нови карти и готови стратегии, както и т.нар. бустери (подсилващи тестета), които представляват пакетчета от 9 или 15 произволно подбрани карти.

След обогатяване на колекцията си, всеки играч сам преценява кои карти би желал да разменя, така че да дообогати и попълни колекцията си.